我们知道，一份远期合同（合约）涉及多个要素，最主要的要素有：（1）商品名称及质量等级；（2）商品计量单位及数量；（3）交货日期；（4）交货地点；（5）价格。

交易单位指每手期货合约代表的标的商品的数量。例如，上海期货交易所1手铜期货合约为5吨；郑州商品交易所规定，1手白糖期货合约的交易单位为10吨；中金所1手5年期国债期货合约是符合规定的100万元面值的国债。在交易时，只能以交易单位的整数倍进行买卖。

我们知道，期货（标准）合约就是除价格以外，其余各项条款都有交易所预先规定好的合约，而价格是由交易者自由竞价决定的。尽管是自由竞价，仍需遵守一定的规则，即按照规定的报价方式进行。而报价方式在标准合约中也会注明。比如，上海期货交易所的铜期货合约规定：每张合约为5吨，报价为人民币元/吨，最小变动价位为10元/吨。意味着你在交易中不可以报出53 783元/吨买进（卖出），只能报53780元或53790元这样的价位。每吨的最小变动价位为10元，等值于每张合约的最小变动价值为50元。

合约月份是指某种期货合约到期的月份。铜期货合约的挂牌合约月份是1～12月，共计12个合约。中金所的股指期货挂牌合约为当月、下月及随后两个季月，总共四个合约。

　　最后交易日也是期货合约中的一个重要条款。最后交易日的含义是：无论交易者买进还是卖出期货合约，只要在最后交易日之后还留有持仓头寸，这些头寸就必须进入交割程序。交易者如果不想进行交割，就必须在最后交易日（或在此之前）将原有的持仓进行反向的平仓交易。铜期货合约的最后交易日为合约交割月份的15日（遇法定节假日顺延）；股指期货合约的最后交易日为合约到期月份的第三个周五（遇国家法定假日顺延）。

期货合约都有到期时间，通常交易所都会规定一个合约的最后交易日。若超过最后交易日，交易者仍留有持仓头寸，就必须进行交割。交割方式有两种，即实物交割和现金交割。实物交割是指买方拿出全部应付货款，卖方拿出全部应交货物，在交易所的安排下进行交换。现金交割是指交易双方在交割日按照合约交割价对合约盈亏以现金方式进行结算。沪深300股指期货采用现金交割，交割的结算价规定为：最后交易日沪深300指数最后2小时的算术平均价，计算结果保留至小数点后两位。

　　实物交割的程序相对比较复杂。商品期货一般都采用实物交割方式，中金所的国债期货也采用实物交割方式。

　　实物交割的一般程序是：卖方在交易所规定的期限内将货物运到交易所指定交割仓库，经验收合格后由仓库开具仓单，再经交易所注册后成为标准仓单。进入交割期后，卖方提交标准仓单及相应的增值税专用发票，买方提交足额贷款，到交易所办理交割手续。

　　有些交易所规定，在最后交易日之前交易者也可进行实物交割。这种交割方式称为分散性交割，比如，郑州商品交易所规定，进入交割月后的第一个交易日至最后交易日中任何一个交易日，卖方都可以主动提出交割。交易所根据卖方的交割申请，于当日收市后采取计算机直接配对的方法，为卖方找出持该交割月多头合约时间最长的买方，这一日被称为配对日。买卖双方在配对日的下一个交易日收市前应到交易所签领交割通知单，这一日被称为通知日。买卖双方签领交割通知的下一个交易日为交割日。买方会员必须在交割日上午9时之前将尚欠货款划入交易所账户，卖方会员必须在交割日上午9时之前将标准仓单持有凭证交到交易所。从卖方提起交割到实施的时间总共为三天，故这种交割方式也被称为“三日交割法”。

　　中金所的国债期货也可以提前交割，当合约进入交割月份后至最后交易日之前，客户可以申请交割。合约最后交易日收市后的未平仓部分按照交易所的规定进入集中交割。